腹式呼吸是讓橫膈膜上下移動。由于吸氣時橫膈膜會下降，把臟器擠到下方，因此肚子會膨脹，而非胸部膨脹。如果經常練習腹式呼吸是可以有效改善失眠癥狀的。

腹式呼吸可以助眠

人們在白天進行各種活動，主要是啟動交感神經，呼吸速率快、心跳快、血壓較高、精神比較興奮、脾氣比較容易躁動。到了晚上，則要調控為副交感神經，呼吸速率轉慢、心跳變慢、血壓下降、精神比較安定、身體比較放松，為了睡眠預做準備。晚上九點，松果體開始分泌褪黑激素（Melatonin）也就是啟動睡眠機制的開始。

晚上的呼吸要轉為腹式呼吸，才可以啟動副交感神經。然而多數人們依然不會腹式呼吸，更甚者，依然在晚上從事各種興奮交感神經的活動，以至于持續使用胸式呼吸。在胸式呼吸的狀態下，根本無法輕松入眠。

晚上確實做好腹式呼吸，將呼吸、心跳慢下來、血壓降下來、全身的肌肉放松，這時會感到輕松愉快。睡前將腹式呼吸確實做好，讓練習呼吸的時間增加、每次呼吸的長度增加、吐氣的深入程度增加，將自律神經調整好，如此可以達到不會夜尿、夜間盜汗，讓睡眠品質變好。 而夜間如果醒來，可以使用腹式呼吸幫助再度入眠。腹式呼吸需要經常練習，才會達到幫助睡眠的功效。晚上腹式呼吸充分放松身心，具良好的睡眠品質，也有助于白天的活動，如此成為生活的良性循環。

腹式呼吸的優點

一、能夠增加膈肌的活動范圍，而膈肌的運動直接影響肺的通氣量。[2]

研究證明：膈肌每下降一厘米，肺通氣量可增加250至300毫升。堅持腹式呼吸半年，可使膈肌活動范圍增加四厘米。這對于肺功能的改善大有好處，是老年性肺氣腫及其他肺通氣障礙的重要康復手段之一。

二、擴大肺活量，改善心肺功能。能使胸廓得到最大限度的擴張，使肺下部的肺泡得以伸縮，讓更多的氧氣進入肺部，改善心肺功能。

三、減少肺部感染，尤其是降低患肺炎的可能。

四、可以改善腹部臟器的功能。它能改善脾胃功能，有利于舒肝利膽，促進膽汁分泌。腹式呼吸可以通過降腹壓而降血壓，對高血壓病人很有好處。

五、安神益智。

六、腹式呼吸法可以有效消除腹部多余的脂肪，是愛美女性的首選練習法。

腹式呼吸的注意事項

1、呼吸要深長而緩慢。

2、用鼻吸氣用口呼氣。

3、一呼一吸掌握在15秒鐘左右。即深吸氣（鼓起肚子）3—5秒，屏息1秒，然后慢呼氣（回縮肚子）3—5秒，屏息1秒。

4、每次5—15分鐘。做30分鐘最好。

5、身體好的人，屏息時間可延長，呼吸節奏盡量放慢加深。身體差的人，可以不屏息，但氣要吸足。每天練習1—2次，坐式、臥式、走式、跑式皆可，練到微熱微汗即可。腹部盡量做到鼓起縮回50-100次。呼吸過程中如有口津溢出，可徐徐下咽。